দীর্ঘদিন পর ৬৫৩ পর্যটক নিয়ে সেন্টমার্টিনের উদ্দেশে যাত্রা করেছে মৌসুমের প্রথম জাহাজ। তবে কেয়ারি সিন্দাবাদ জাহাজের পরিবর্তে বার আউলিয়া জাহাজ পর্যটকদের নিয়ে কক্সবাজার শহর থেকে সেন্টমার্টিন নৌ-রুটে চলাচল শুরু করেছে।

আজ রবিবার (১ ডিসেম্বর) সকাল ১০টার দিকে কক্সবাজার পৌরসভার উত্তর নুনিয়াছড়ার বিআইডব্লিউটিএ ঘাট থেকে ৬৫৩ যাত্রী ট্রাভেল পাস নিয়ে সেন্টমার্টিনের উদ্দেশে রওনা দেন। বিকেল ৩টা নাগাদ জাহাজটির দ্বীপের জেটিতে ভেড়ার কথা রয়েছে বলে জানিয়েছেন জাহাজটির কক্সবাজারের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ইনচার্জ) হোসাইন ইসলাম বাহাদুর

সি ক্রুজ অপারেটর ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক ও বার আউলিয়া জাহাজের ইনচার্জ বাহাদুর বলেন, নানা প্রতিকূল পরিস্থিতি কাটিয়ে দীর্ঘ ৮ মাসের বেশি সময় বন্ধ থাকার পর কক্সবাজার-সেন্টমার্টিন রুটে জাহাজ চলাচল শুরু করতে পেরে আমরা আনন্দিত। 

প্রথম দিনে ৬৫৩ জন যাত্রী নিয়ে বার আউলিয়া জাহাজটি সেন্টমার্টিনের উদ্দেশ্য রওনা করাতে পেরেছি। এতে ভ্রমণ পিয়াসীদের স্বস্তির পাশাপাশি পর্যটন সংশ্লিষ্টদের মুখে হাসি ফুটেছে।

সেন্টমার্টিনে পর্যটন নিয়ন্ত্রণ কমিটির আহ্বায়ক ও কক্সবাজার সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) নীলুফা ইয়াছমিন চৌধুরী সাংবাদিকদের বলেন, পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনা মেনেই কক্সবাজার থেকে মৌসুমের প্রথম জাহাজ সেন্টমার্টিনের উদ্দেশে রওনা দিয়েছে।

আমরা সবকিছু পরিদর্শন করেছি।
উল্লেখ্য, সম্প্রতি নাফ নদীতে ডুবোচর জেগে ওঠায় নাব্যতা সংকট এবং মিয়ানমার সীমান্তে গোলাগুলির কারণে নিরাপত্তার অভাবে টেকনাফ থেকে জাহাজ চলাচলের অনুমতি দেওয়া হচ্ছে না। শুধু কক্সবাজার শহর থেকে জাহাজ চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়।

প্রতি বছর সরকারের পক্ষ থেকে অক্টোবর থেকে মার্চ পর্যন্ত ছয় মাস টেকনাফ-সেন্টমার্টিন ও কক্সবাজার-সেন্টমার্টিন নৌ-রুটে জাহাজ চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়। বাকি ছয় মাস সাগর উত্তাল থাকায় জাহাজ চলাচল বন্ধ থাকে

ইতোপূর্বে গত বৃহস্পতিবার থেকে পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল শুরু হওয়ার কথা থাকলেও যাত্রী সংকটের কারণে সেন্টমার্টিনগামী পর্যটকবাহী জাহাজ কেয়ারি সিন্দাবাদের যাতায়াত সাময়িক বন্ধ রাখে জাহাজ মালিক কর্তৃপক্ষ।