ক্রিকেটারদের ভক্ত-সমর্থকের অভাব নেই। জো রুটের ক্ষেত্রেও ব্যতিক্রম কিছু নয়। তবে রুটের ভক্ত তালিকায় বিশেষ এক ব্যক্তি আছেন। আর তিনি হচ্ছেন- কেন উইলিয়ামসন।

রুটের ব্যাটিংয়ের বড় ভক্ত বলে নিজেই জানিয়েছেন উইলিয়ামসন। সঙ্গে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ককে অসাধারণ ব্যাটার হিসেবেও সম্বোধন করেছেন তিনি। নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক বলেছেন,‘রুট অসাধারণ একজন ব্যাটার। আমি অবশ্যই তার বড় ভক্ত।

’
রুট-উইলিয়ামসনের সঙ্গে স্টিভেন স্মিথ ও বিরাট কোহলি ক্রিকেটে ‘ফ্যাব ফোর’  নামে পরিচিত। স্মিথ-কোহলির ব্যাটিংও ‍উপভোগ করেন বলে জানিয়েছেন কিউই ব্যাটার। তিনি বলেছেন,‘শুধু তার নয়, অবশ্যই অন্যদেরও ব্যাটিং উপভোগ করি।’

‘ফ্যাব ফোরের’ মধ্যে ২০২০ সালে সেঞ্চুরির তালিকায় সবার নিচে ছিলেন রুট।

৪ বছর শেষ হওয়ার আগে এখন সেই রুটই টেস্টে ৩৪ সেঞ্চুরি নিয়ে শীর্ষে। তালিকাটা এখন রুট (৩৪), উইলিয়ামসন (৩২), স্মিথ (৩২) ও কোহলি (২৯)। অথচ, ৪ বছর আগেও তালিকাটা বিপরীত ছিল। মাঝের এই সময়টা নিজেকে অনন্য এক পর্যায়ে নিয়ে গেছেন রুট। ভেঙেছেন একের পর এক রেকর্ড।
৩৪ সেঞ্চুরি নিয়ে এখন টেস্টে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক রুট। পেছনে ফেলেছেন ৩৩ সেঞ্চুরি নিয়ে এতদিন শীর্ষে থাকা স্যার অ্যালিস্টার কুককে। লর্ডস টেস্টে পূর্বসূরীর রেকর্ড ভাঙার দিন ক্যারিয়ারে প্রথমবার দুই ইনিংসে সেঞ্চুরিও পেয়েছেন তিনি। ১২৩৯০ রান নিয়ে এখন সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় ৭ নম্বরে আছেন। ১৫৯২১ রানে শীর্ষে আছেন ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার।

সবশেষ ৫ টেস্টে ৩ সেঞ্চুরি এবং ৩ ফিফটি হাঁকিয়েছেন রুট। তার এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কারণে অনেকে ধারনা করছেন টেস্টে শচীনের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ভেঙে দিতেন পারেন ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটার। সামনে আরো অনেক রেকর্ডে রুটের নাম জড়াবে বলে মনে করেন উইলিয়ামসন। তিনি বলেছেন,‘সামনের বছর রুট কি কি কীর্তি গড়বেন তাতে সকলের বাড়তি নজর থাকবে।’