মুলতানে সোমবার থেকে শুরু হবে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে সেরে উঠতে ব্যর্থ হওয়ার সেই টেস্টে থাকছেন না ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। 

স্টোকস বলেছেন, ‘খেলার জন্য নিজেকে ফিট করতে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। তবে নিজেকে পুরোপুরি ফিট করতে না পারায় ম্যাচটি না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।

’
৩৩ বছর বয়সী স্টোকস গত আগস্টে  ‘দ্য হানড্রেড’ টুর্নামেন্টে খেলার সময় পাওয়া চোট পান। এরপর তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজও মিস করেছেন। স্টোকসের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দিবেন ওলি পোপ। এর আগে শ্রীলঙ্কা সিরিজেও ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।

 
তবে ১৫ অক্টোবর মুলতানে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে খেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন ৩৩ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। তিনি বলেন, ‘দ্বিতীয় টেস্টের জন্য নিজেকে ফিট করার চেষ্টা করার জন্য আমি আগামী ১০ দিন ধরে কঠোর পরিশ্রম করব।’ এএফপি