দীর্ঘ ১৬ বছরের পথচলা থামাতে যাচ্ছেন টিম সাউদি। এমন ঘোষণাই দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের পেসার। যাদের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক পথচলা শুরু করেছিলেন তাদের বিপক্ষেই থামছেন তিনি।

ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষেই দীর্ঘ সংস্করণ থেকে বিদায় নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন সাউদি।

এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ২০০৮ সালে অভিষেক হয়েছিল ৩৬ বছর বয়সী পেসারের। বিদায়ের বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘শৈশব থেকেই আমার স্বপ্ন ছিল নিউ জিল্যান্ডের হয়ে খেলা। ১৮ বছর ব্ল্যাক ক্যাপদের হয়ে খেলতে পারা আমার জীবনের সর্বোচ্চ সম্মান ও প্রাপ্তি। যে খেলাটা আমাকে এত কিছু দিয়েছে সেখান থেকে সরে দাঁড়ানোর এটাই সঠিক সময় বলে মনে করি।

’
প্রতিপক্ষ এবং ঘরের মাঠে বিদায় নেওয়ার বিষয়ে সাউদি বলেছেন, ‘আমার হৃদয়ের বিশেষ এক স্থানে আছে টেস্ট। যাদের বিপক্ষে লম্বা যাত্রার শুরুটা হয়েছিল, তাদের বিপক্ষেই এত বড় একটা সিরিজ খেলব। যে তিনটা মাঠ আমার কাছে অবিশ্বাস্য রকমের বিশেষ সেখান থেকে আমার ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানা দারুণ মানানসই ‘

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১০৪ টেস্টে সাউদি উইকেট নিয়েছেন ৩৮৫ টি। কিংবদিন্ত রিচার্ড হ্যাডলির (৪৩১) পর যা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।

হ্যাডলির সঙ্গে নিশ্চিতভাবেই আরও ব্যবধান কমানোর সুযোগ পাচ্ছেন। তবে একটা জায়গায় অনন্য সাউদি। বিশ্বের একমাত্র বোলার যিনি কমপক্ষে টেস্টে ৩০০, ওয়ানডেতে ২০০ ও টি-টোয়েন্টিতে ১০০ উইকেট নিয়েছেন।
টেস্টে থেকে বিদায় নেওয়ার ঘোষণা দিলেও সীমিত সংস্করণ হয়তো আরও কিছুদিন খেলে যাবেন। এমনকি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষেও তাকে দেখা যেতে পারে।

সেটা অবশ্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। কিউইরা ফাইনালে উঠলে দল চাইলে খেলার কথা জানান তিনি। তবে সেই সুযোগ খুবই কম। কেননা এই মুহূর্তে পয়েন্ট তালিকায় চারে আছে তারা। শীর্ষ দুইয়ের সঙ্গে তাদের ব্যবধানটা একটু বেশিই।