আফগানিস্তানের বিপক্ষে ইংল্যান্ড ক্রিকেট ম্যাচ না খেলতে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে (ইসিবি) চিঠি দিয়েছেন ১৬০ জন ব্রিটিশ রাজনীতিবিদ। তাদের দাবি, আফগানিস্তানে নারী অধিকার খর্ব হচ্ছে, তাই তাদের ছেলেদের সঙ্গে ক্রিকেট ম্যাচ খেলা উচিত হবে না।

রাজনীতিবিদদের এমন দাবির পথে যে ইসিবি হাটবে না সেটি আগেই জানা গিয়েছিল। এবার ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক জস বাটলারও ম্যাচ বয়কটের বিপক্ষে কথা বললেন।

বাটলার জানিয়েছেন, রাজনৈতিক পরিস্থিতির কোনো প্রভাব ক্রিকেটে দেখতে চান না তিনি।
ভারত-ইংল্যান্ড টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে গতকাল মঙ্গলবার কলকাতায় সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘এমন রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে একজন খেলোয়াড় হিসেবে আপনি যতটা পারেন খবর রাখার চেষ্টা করবেন। বিশেষজ্ঞরা এর চেয়ে বেশি জানেন, আমি এই বিষয়ে রব কি (ম্যানেজিং ডিরেক্টর) ও তার ওপরে যারা আছেন, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করেছি, দেখতে চেয়েছি তারা বিষয়টিকে কীভাবে দেখছে। আমি মনে করি না বয়কট করলে সমাধান হয়ে যাবে।

’
ইংল্যান্ড অধিনায়কের দাবি, ‘ক্রিকেটাররা এ ব্যাপারে খুব বেশি উদ্বিগ্ন নয়। এসব নিয়ে আপনি নিজে আরো জানতে চাইবেন, অনেক কিছু পড়তে চাইবেন। এ বিষয়ে অনেক ভালো লেখা আছে, এটাই আমার জানার উৎস, অনেকের সঙ্গে কথাও বলেছি, বিশেষজ্ঞ মতামত নেওয়ার চেষ্টা করছি।’

তিনি আরো বলেছেন, ‘এ ধরনের পরিস্থিতিতে বিশেষজ্ঞদের মাধ্যমে আমি পরিচালিত হচ্ছি।

তবে একজন খেলোয়াড় হিসেবে আমি চাই না, রাজনৈতিক পরিস্থিতি খেলায় প্রভাব ফেলুক। আশা করছি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ম্যাচটি খেলব, খুব ভালো একটা টুর্নামেন্ট কাটাব।’